Iedereen denkt dat zelfstandigen rijk zijn, maar de cijfers vertellen iets anders: "Verschil met werknemersloon is verrassend"

In België kiezen steeds meer mensen voor het ondernemerschap. Maar liefst 14% van de werkende bevolking is zelfstandig, tegenover 86% die in loondienst werkt. Er leeft vaak de overtuiging dat zelfstandigen meer verdienen dan werknemers. Maar klopt dat ook in de praktijk? De cijfers uit 2025 geven een opvallend beeld.

Werknemersloon in 2025: wat blijft er écht over?

Een werknemer in loondienst verdient in Vlaanderen gemiddeld €4.076 bruto per maand. Door de hoge sociale bijdragen en belastingen houdt een doorsnee werknemer netto tussen de €2.200 en €2.300 over. De mediaan – het bedrag waarbij 50% van de mensen meer en 50% minder verdient – ligt op €3.728 bruto, wat wijst op een brede spreiding in inkomens.

Verdienen zelfstandigen écht meer?

Hoewel zelfstandigen vaak aanzien worden als mensen die hard werken, risico’s nemen en “vrij” zijn, ligt hun gemiddelde inkomen opvallend lager. In 2025 verdient een Vlaamse zelfstandige gemiddeld €3.600 bruto per maand. Dat is dus minder dan de gemiddelde werknemer in loondienst. Zelfstandigen bouwen bovendien minder sociale zekerheid op, waaronder pensioenrechten. Daar staat tegenover dat ze meer autonomie hebben en in theorie geen loonplafond kennen. Hun verdienpotentieel is dus onbeperkt – al blijkt dat in de praktijk slechts voor een beperkte groep haalbaar.

Wie zijn de best verdienende zelfstandigen?

Niet elke zelfstandige draait gemiddeld. In sommige sectoren worden er wél indrukwekkende bedragen verdiend:

1. Vrije beroepen (advocaten, artsen, consultants):

- Tussen de €15.000 en €25.000 bruto per maand

- Hoge uurtarieven, gespecialiseerde expertise

2. Gespecialiseerde vakmensen (elektriciens, loodgieters, HVAC):

- Vaak €8.000 tot €14.000 bruto per maand

- Hoge vraag, schaarse profielen

3. IT-consultants & financiële freelancers:

- €8.000 tot €14.000 bruto per maand

- Vaak werkzaam via grote contracten in consultancy

Deze groep weet hun ondernemerscapaciteiten optimaal te benutten. Maar dat is lang niet voor iedereen weggelegd. (lees verder onder de afbeelding)

Wie verdient het minst?

In sectoren zoals horeca en detailhandel zijn de marges veel kleiner. Zelfstandigen in deze sectoren verdienen gemiddeld rond of zelfs onder de €3.600 bruto per maand.

• Hoge vaste kosten
• Daling in klantenbestand
• Lage winstmarges

Is zelfstandig worden de moeite waard?

Voordelen van zelfstandige zijn:

• Volledige controle over je werk en tijd
• Geen limiet op je inkomen
• Kans om een bloeiend bedrijf uit te bouwen

Nadelen:

• Minder sociale bescherming
• Onzekerheid over inkomsten
• Vaak lange werkdagen en hoge werkdruk

Conclusie: alles hangt af van je sector

Hoewel zelfstandige zijn veel vrijheid en potentieel biedt, ligt het gemiddelde inkomen lager dan dat van een werknemer. Alleen wie actief is in winstgevende sectoren met hoge expertise of schaarste, heeft écht kans op hoge lonen. Wie droomt van het grote geld als zelfstandige, moet dus vooral slim kiezen waar hij of zij in stapt.

(Afbeeldingen: Freepik)