De dartswereld heeft er een nieuw fenomeen bij: de 14-jarige Kaya Baysal uit Burnley heeft het record van Luke Littler verbroken door als jongste speler ooit een seniorentoernooi van de World Darts Federation (WDF) te winnen. Tijdens de Budapest Classic versloeg hij in de finale de 27-jarige Belg Sybren Gijbels met 5-2, waarmee hij zich definitief op de kaart zette als toekomstig toptalent.
Baysal’s prestatie is des te indrukwekkender omdat hij pas sinds anderhalf jaar serieus met darts bezig is. Tijdens het toernooi in Boedapest schakelde hij onder meer voormalig profspeler Krzysztof Kciuk uit in de halve finale (4-1). Naast de seniorentitel won hij ook het Youth Open en de Youth Masters, en bereikte hij de halve finale in het koppeltoernooi met zijn 15-jarige teamgenoot Joseph Westby.
Met zijn overwinning brak Baysal het record van Luke Littler, die in 2021 op 14-jarige leeftijd de Irish Open won. Baysal was op het moment van zijn zege dertien dagen jonger dan Littler destijds. Littler groeide uit tot wereldkampioen bij de PDC en wordt gezien als een van de grootste talenten van zijn generatie. Baysal wordt nu al getipt als zijn mogelijke opvolger.
Hoewel Baysal nog niet mag deelnemen aan PDC-toernooien vanwege de minimumleeftijd van 16 jaar, heeft hij al een contract getekend bij Target Darts, dat ook spelers als Rob Cross en Phil Taylor sponsort. Zijn coach Keith Brunt benadrukt zijn kalmte en vastberadenheid: “Hij laat zich niet afleiden door wie hij tegenover zich heeft en blijft gefocust.”
Baysal’s favoriete speler is Joe Cullen, en zijn walk-on song is "Times Like These" van de Foo Fighters, een eerbetoon aan zijn overleden oom. Met zijn recente prestaties en professionele begeleiding lijkt de weg naar de top voor Baysal open te liggen.
Lees het artikel op de mobiele website