Wat betekent de stijgende levensverwachting in België voor jouw pensioen? "We staan voor grote uitdagingen"

De levensverwachting in België blijft jaar na jaar toenemen, wat directe gevolgen heeft voor de duur en kwaliteit van het pensioen. Deze evolutie werpt belangrijke vragen op over de houdbaarheid van het huidige pensioenstelsel. In dit artikel bekijken we hoe de toenemende levensduur samenhangt met de pensioenleeftijd en welke uitdagingen dit met zich meebrengt.

Belgische bevolking wordt steeds ouder

In 2023 bedroeg de levensverwachting bij geboorte 82,3 jaar – een duidelijke stijging ten opzichte van voorgaande jaren. Vrouwen leven gemiddeld langer (84,3 jaar) dan mannen (80,2 jaar). Deze cijfers bevestigen dat de Belgische bevolking ouder wordt dan ooit tevoren. Op dit moment ligt de wettelijke pensioenleeftijd in België op 65 jaar. De regering heeft echter beslist deze geleidelijk op te trekken: naar 66 jaar in 2025 en 67 jaar in 2030. Deze maatregel moet het pensioenstelsel voorbereiden op de gevolgen van de vergrijzing en de stijgende levensverwachting.

Effectieve pensioenleeftijd in België

Hoewel de wettelijke pensioenleeftijd 65 is, verlaten veel Belgen de arbeidsmarkt eerder. In 2018 lag de effectieve pensioenleeftijd op gemiddeld 61,8 jaar – een van de laagste binnen de OESO. Dit verschil tussen de officiële en de feitelijke uittredingsleeftijd vergroot de druk op het pensioenbudget. Niet enkel de levensduur telt, ook de levenskwaliteit. In België ligt de 'gezonde levensverwachting' op ongeveer 65 jaar. Dat betekent dat veel mensen na hun pensioenjaren met gezondheidsproblemen te maken krijgen. Dit heeft niet alleen impact op het individu, maar ook op de zorgkosten en het sociale beleid.

Regionale verschillen en uitdagingen

De levensverwachting verschilt sterk per regio. In 2023 lag ze het hoogst in het Vlaams Gewest (83,2 jaar), gevolgd door Brussel (82,2 jaar) en het Waals Gewest (80,6 jaar). Zulke verschillen kunnen aanleiding geven tot regionale verschillen in pensioenbeleid en gezondheidszorg.

De combinatie van een verouderende bevolking, een lage effectieve pensioenleeftijd en stijgende levensverwachting stelt het Belgische pensioenstelsel voor grote uitdagingen. Experts pleiten voor een koppeling van de pensioenleeftijd aan de levensverwachting om het systeem duurzaam te houden. Daarnaast is het cruciaal om te investeren in gezondheidspreventie, zodat mensen niet alleen langer, maar ook gezonder ouder worden.

(Bronnen: Statbel, Knack, VRT - Afbeeldingen: Unsplash)