Vlamingen gewaarschuwd voor deze inbreuk: "Het kan je een GAS-boete van 500 euro opleveren"

In België worden Gemeentelijke Administratieve Sancties (GAS-boetes) steeds vaker ingezet om hinderlijk gedrag in de openbare ruimte te bestraffen. Eén van de meest voorkomende overtredingen is het weggooien van sigarettenpeuken, een praktijk die niet alleen het straatbeeld vervuilt maar ook ernstige milieuschade veroorzaakt. Veel mensen staan er niet bij stil dat deze kleine daad hen een flinke boete kan opleveren.

Hoge boetes voor zwerfvuil: tot 500 euro per inbreuk

Sigarettenpeuken behoren tot het meest voorkomende zwerfvuil in steden en langs wegen. Volgens schattingen worden er jaarlijks miljarden peuken op straat gegooid. Gemeenten treden hier streng tegen op, en overtreders riskeren GAS-boetes tot 500 euro.

Voor minderjarigen geldt een lagere sanctie van 175 euro, maar ook zij worden steeds vaker op de bon geslingerd. Naast het financiële nadeel, brengt het opruimen van deze peuken aanzienlijke kosten met zich mee voor de overheid. Bovendien bevatten sigarettenfilters plastic en giftige stoffen die het milieu schaden en jarenlang in de natuur blijven liggen.

Milieu-impact en oproep tot extra maatregelen

Sigarettenpeuken zijn niet zomaar afval: ze bevatten schadelijke stoffen zoals nicotine, arsenicum en zware metalen, die in de bodem en waterlopen terechtkomen. Dit heeft een nefaste invloed op het ecosysteem en de volksgezondheid.

Om dit probleem structureel aan te pakken, pleiten milieuorganisaties en beleidsmakers voor strengere regelgeving en extra maatregelen zoals:

• Verantwoordelijkheid bij producenten leggen: Tabaksfabrikanten zouden verplicht moeten worden om bij te dragen aan de kosten voor het opruimen van sigarettenpeuken.
• Uitbreiding van statiegeldsystemen: Net zoals bij plastic flessen en blikjes, kan een statiegeldregeling voor sigarettenverpakkingen ervoor zorgen dat minder peuken op straat belanden.
• Extra sensibilisering en boetecontroles: Campagnes en strengere handhaving kunnen helpen om rokers bewust te maken van de gevolgen van hun gedrag. (lees verder onder de afbeelding)

Wat kan jij doen om boetes te vermijden?

Om een dure GAS-boete te voorkomen én bij te dragen aan een schonere omgeving, kan je enkele eenvoudige gewoontes aannemen:

• Gebruik een zakasbak: Veel rokers dragen een kleine asbak op zak om peuken netjes weg te gooien.
• Maak gebruik van publieke asbakken: In veel steden zijn er specifieke vuilnisbakken met asbakken voorzien.
• Gooi je peuk niet op straat, in de goot of in putdeksels: Dit voorkomt vervuiling van waterlopen.
• Informeer jezelf over lokale regelgeving: Sommige steden en gemeenten controleren strenger dan andere.

Door deze eenvoudige maatregelen toe te passen, kan je niet alleen een flinke boete vermijden, maar ook bijdragen aan een properdere en gezondere leefomgeving.

(Afbeeldingen: Freepik)