Gen-Z’ers willen dat de duim omhoog-emoji wordt verwijderd: "We voelen ons er ongemakkelijk bij"

Generatie Z, geboren tussen 1997 en 2012, is opgegroeid in een tijdperk waarin technologie en digitalisering centraal staan. Hoewel het leeftijdsverschil met millennials (1981-1996) klein lijkt, zijn de verschillen in hun wereldbeelden en communicatiepatronen aanzienlijk.

Generatie Z heeft probleem met duim-emoji

Dit generatieverschil komt zelfs tot uiting in de manier waarop ze alledaagse symbolen, zoals emoji's, interpreteren. Een recent voorbeeld hiervan is de discussie rondom de 'duim omhoog'-emoji. Voor veel mensen is de duim omhoog een universeel symbool van goedkeuring. Het wordt vaak gebruikt om snel iets te bevestigen of te ondersteunen.

Millennials gebruiken deze emoji bijvoorbeeld om kort aan te geven dat ze het ergens mee eens zijn of om te laten weten dat een bericht is ontvangen en begrepen. Voor hen heeft de duim omhoog altijd een positieve betekenis gehad; het is een eenvoudige manier om een 'like' uit te drukken zonder verdere uitleg. Generatie Z ziet het echter anders. Op sociale media, zoals Reddit, laten steeds meer jongeren weten zich ongemakkelijk te voelen bij het gebruik van deze emoji.

Passief-agressieve emoji

Voor hen kan de duim omhoog namelijk een negatieve of zelfs agressieve ondertoon hebben, vooral in specifieke contexten, zoals op de werkvloer. De emoji kan als passief-agressief worden ervaren, vooral wanneer het wordt gebruikt door een leidinggevende of in situaties waarin meer uitleg of interactie wordt verwacht. Stel je voor dat een medewerker een uitgebreid rapport naar zijn manager stuurt en enkel een duim omhoog als reactie krijgt. Voor een millennial kan dit voldoende zijn als bevestiging dat het rapport is ontvangen en alles in orde is.

Voor iemand uit Generatie Z kan dezelfde reactie echter overkomen als een teken van onverschilligheid of als een manier om verdere discussie te vermijden. In hun ogen kan het voelen alsof hun inspanningen niet volledig worden erkend, of dat hun input niet echt wordt gewaardeerd. Voilà, weeral iets bijgeleerd vandaag!

(Intropic: Freepik)