Belangrijke verandering en strengere regels met betrekking tot roken in België: “Dit is discriminerend!”

Vanaf 1 april 2025 geldt er een belangrijke nieuwe maatregel in België: sigaretten en andere tabaksproducten mogen niet langer zichtbaar zijn in winkels. Zowel supermarkten, krantenwinkels, tankstations als dutyfreezaken moeten de producten volledig aan het zicht onttrekken. De overheid wil zo vooral jongeren beschermen tegen impulsaankopen en nicotineverslaving.

Uitstalverbod én verkoopverbod: wat zijn de regels precies?

De nieuwe regels bestaan uit twee belangrijke onderdelen:

• Uitstalverbod: tabaksproducten zoals sigaretten, vapes, roltabak, filters en sigarettenpapier mogen niet zichtbaar zijn, zowel van buitenaf als binnen in de winkel. Ze moeten opgeborgen worden in sobere, neutrale kasten of lades. Enkel als een meerderjarige klant er specifiek om vraagt, mogen ze kort worden getoond.
• Verkoopverbod voor grote winkels: voedingswinkels groter dan 400 m² mogen vanaf 1 april helemaal geen tabak meer verkopen. Ongeveer 10% van de verkooppunten wordt hierdoor getroffen. (lees verder onder de afbeelding)

Strenge controles en zware boetes tot 800.000 euro

Inspecteurs van de overheid zullen in het begin vooral informeren en sensibiliseren, maar boetes komen eraan. Wie de regels overtreedt, riskeert stevige sancties:

• Tot €800.000 boete voor het niet naleven van het uitstalverbod.
• Tot €24.000 boete voor verkoop in te grote winkels.

Volgens de FOD Volksgezondheid zijn deze maatregelen nodig om roken minder zichtbaar en minder vanzelfsprekend te maken in de samenleving.

Verzet van handelaars: “Winkeloppervlakte is geen eerlijk criterium”

De belangenorganisatie Buurtsuper.be, die zelfstandige supermarkten vertegenwoordigt, stapte naar het Grondwettelijk Hof. Ze vinden het discriminerend dat enkel op basis van winkelgrootte sommige handelaars geen tabaksproducten meer mogen verkopen. De discussie is dus nog niet ten einde, maar de regels treden wel degelijk in werking op 1 april.

(Bron: Het Laatste Nieuws – Afbeeldingen: Unsplash)