Review: Split Fiction - Een betere co-op-game dan It Takes Two

It Takes Two was een groot succes met 20 miljoen verkochte exemplaren. De co-op-games won meerdere game van het jaar prijzen in 2021. Nu komt Hazelight Studio met een nieuwe co-op-game genaamd Split Fiction. Of deze game net zo goed of beter is dan It Takes Two, lees je in deze review.

Volledig te spelen met een partner

Split Fiction is een co-op game. De game kan enkel met een andere speler gespeeld worden. Dit kan in zowel lokale co-op als online multiplayer. Voor fans van eerdere games van Hazelight Studios zal dit niet verrassend zijn, want die games zijn ook co-op games. In recente jaren hebben we maar weinig goede split screen co-op games gehad, dus het is tof dat er nog een studio is die dit soort games maakt. Iedereen die Split Fiction heeft aangeschaft, ontvangt een Friend Pass. Deze kan je aan een tweede speler geven zodat hij of zijn gratis met je online kan spelen. Speler 2 hoeft de game dus niet te kopen.

Vast in de Matrix

In Split Fiction speel je als één van de schrijvers Zoe of Mio. Zij worden samen met een paar andere schrijvers uitgenodigd door een bedrijf dat een experimentele nieuwe technologie wil testen. Deze technologie zorgt ervoor dat de geschreven verhalen als echt ervaren kunnen worden. De schrijvers moeten in een machine stappen om de verhalen te ervaren. Niet alles verloopt echter volgens plan en Zoe en Mio komen in hetzelfde deel van de machine terecht.

Het ongelukje bij het opstarten van de machine zorgt ervoor dat Mio in het verhaal van Zoe terecht komt. Dit is wanneer de game daadwerkelijk begint. Al snel kom je erachter dat niet alleen het verhaal van Zoe wordt ervaren door de twee schrijvers, maar ook dat van Mio. Dit is ook waar de naam van de game vandaan komt. Zoe en Mio kunnen aan het begin van de game niet goed met elkaar overweg, maar dit verandert naarmate je verder komt in de game. Zowel Zoe als Mio zijn behoorlijk goed uitgewerkte karakters en hebben hun eigen achtergrondverhaal. Door de onderlinge band tussen Zoe en Mio die sterker wordt, kom je steeds meer van hen te weten. Het verhaal bevat ook goede humor, waardoor het avontuur nog een stukje leuker aanvoelt.

Unieke levels

Zoe schrijft fantasy en Mio sciencefiction. Dit zorgt voor twee compleet andere soorten levels in de game. Zo lijkt het de ene keer dat je een sprookje beleeft van Zoe en de andere keer midden in een futuristische oorlog beland met Mio. Dit is waar Split Fiction schittert en enorme indruk weet te maken. Er zijn behoorlijk veel verschillende levels en stuk voor stuk zijn ze een genot om te spelen. Zo maak je op het ene moment een level mee waarin je ziet hoe een varken een worst wordt, terwijl je de volgende keer in een cyberpunk-achtige setting een motor rijdt om te ontsnappen van dodelijke vijanden.

Het is werkelijk zeer indrukwekkend hoeveel moeite Hazelight Studios in de game heeft gestoken. Bijna elk level bevat gloednieuwe assets en ziet er op geen vlak uit als de voorgaande. Dit is dan ook een wild avontuur waarbij niet voorspelbaar is wat je het volgend moment tegen zal komen. Wij waren continu onder de indruk van de creativiteit van de levels. Het is ook grappig dat de game vol zit met boordevol referenties naar andere films en games.

Vermakelijk

Split Fiction maakt niet alleen indruk qua level design, maar ook op het vlak van gameplay. In bijna elk level is er een ander soort gameplay mechanic. Zo kan Mio bijvoorbeeld in een level een aap worden en Zoe een wezen dat erg doet denken aan Groot van Marvel-films. In een ander level moet Zoe een vliegtuig besturen terwijl Mio aan het schieten is. In een ander level verandert de game opeens van een 3D-game naar een 2D-game. Geen enkel level ziet er daarom niet alleen anders uit, maar voelt ook anders aan om te spelen.

Zoals al eerder gezegd moet Split Fiction gespeeld worden in co-op en dit is ook niet verrassend. Samenwerken is namelijk van groot belang in de game. Zo gebeurt het vaak dat je niet verder kan zonder dat je co-op partner bijvoorbeeld een obstakel verwijdert. De game bevat ook vele puzzels waar timing van groot belang is. Communicatie met je co-op partner is daarom erg belangrijk. Sommige puzzels kunnen door het belang van timing wat frustrerend aanvoelen. Vooral omdat je vaak een langer stuk van de puzzel opnieuw moet doen.

Grafisch ziet Split Fiction er ook zeer goed uit. Zoals we al eerder zeiden bevat de game veel verschillende soorten omgevingen en deze zijn allemaal erg mooi. De game werkt technisch ook erg goed. Wij hebben de game gespeeld in split-screen op de PlayStation 5 Pro en hebben op geen enkel moment last gehad van technische problemen zoals framedrops.

Conclusie

Hazelight Studios laat met Split Fiction zien dat zij op dit moment één van de meest creatieve ontwikkelaren zijn. Vooral op het gebied van co-op games weet Hazelight Studios als geen ander indruk te maken. De creativiteit in Split Fiction is ongekend met bovendien ook nog uitstekende gameplay. Split Fiction is dan ook van begin tot eind een genot om te spelen.