Review: Horizon Zero Dawn Remastered – De definitieve versie

Terwijl de PlayStation community Sony letterlijk smeekt om een Bloodborne Remake of op zijn minst een remaster die draait op 60 frames per seconde, komt die aankondiging maar niet. Wat we wel krijgen van Sony zijn remakes van Until Dawn en Horizon Zero Dawn. Twee games die niet echt een remake nodig lijken te hebben, omdat het origineel nog altijd prima te doen is. Toch blijkt in het geval van Horizon Zero Dawn, dat er significante verbeteringen mogelijk zijn. In deze review lees je of Horizon Zero Dawn Remastered de moeite waard is, ook als je de PS4-versie al hebt gespeeld.

Ontdekkingsreiziger 

Voor de mensen die niet bekend zijn met de Horizon-reeks van de Nederlandse studio Guerrilla Games, een korte beschrijving. Horizon speelt zich af in de toekomst. Iets mysterieus heeft plaatsgevonden waardoor het leven zoals wij deze kennen, niet meer bestaat. De wereld is vrijwel compleet vernietigd door agressieve robot dinosaurussen die eigenlijk de wereld uit de handen van de mensen hebben genomen. De mensheid is bijna compleet uitgeroeid. De mensen die nog leven, zijn op de één of andere manier helemaal terug in de prehistorie. Deze mensen leven voort als groeperingen Clans met eigen culturen. Deze mensen gebruiken een speer of een pijl en boog. Zolang deze mensen uit het zicht blijven van de robot dinosaurussen, zijn ze veilig.

Het verhaal is dus behoorlijk een mysterie wat aan het begin weinig sense maakt. Wat er precies is aan de hand is leer je gedurende de main story. Een tweede verhaal is een persoonlijke, namelijk het verhaal van hoofdpersoon Aloy die kennismaakt met de technologie van de vorige beschaving. Aloy leert om te gaan met technologie en hologrammen die zijn achtergelaten door de oude wereld. Zo begint haar avontuur om antwoorden te vinden over de wereld, de vorige beschaving en wie zij zelf is. Aloy is namelijk een outcast. Ze is gevonden als baby en daarom is ze nooit erkend als een lid van een Clan. Wie heeft haar achtergelaten? Waarom kan zij wel omgaan met technologie? Is Aloy vervloekt? Antwoorden op deze en meer krijg je gedurende het verhaal van 25 uur. Doe je ook alle side quests, challenges en collectibles, dan ben je makkelijk 60 uur bezig.

Zelde verhaal in een mooier jasje

Het verhaal van Horizon Zero Dawn hebben we al meegemaakt in 2017. Het verhaal in deze remaster is niet anders, wel aanzienlijk mooier. Het lijkt snel om één van de mooiste PS4-games nu al te remasteren, maar het vervolg genaamd Forbidden West uit 2022 zag er aanzienlijk beter uit. Om de graphics van de eerste game bij de kwaliteit van de tweede te krijgen, hebben Sony, Guerrilla Games en Nixxes besloten om deze remaster te maken.

Sony vraagt hier wel €50 voor. Dat is veel voor een game die eigenlijk 7 jaar oud is. Wel is deze remaster niet alleen beschikbaar op de PlayStation 5, maar gelijk ook op de PC. Dit laat zien dat Sony steeds meer en meer inzet op het uitbrengen van games op de PC. Het beste is dat als je Horizon Zero Dawn al hebt, je niet €50 hoeft te betalen. Voor een bedrag van €9,99 kan je upgraden naar de Remaster. Dat maakt het ineens veel aantrekkelijker, een optie die Sony niet gaf bij de remaster van Until Dawn.

Game: #HorizonZeroDawnRemastered
Developer: @Guerrilla @NixxesSoftware#VirtualPhotography #BeyondTheHorizon #HZDRemastered pic.twitter.com/QaAxdkT4aY

— Sarah Gurrado (@calisarah1998) October 31, 2024

Net zo mooi als Forbidden West

De geavanceerde Decima Engine van Guerrilla Games is tot veel in staat. Horizon Forbidden West en Death Stranding Director’s Cut bewezen dat. Nu wordt Horizon Zero Dawn ook naar een hoger niveau getild met deze remaster. Hoofdpersoon Aloy ziet er nu uit zoals in Forbidden West met realistische gezichtsuitdrukkingen. Aloy’s wapens en gear zien er veel beter uit en haar kapsel heeft nu ook in deze game een eigen leven (wappert indrukwekkend wanneer je begint te redden, klimmen of klauteren). Eén van de key features van Forbidden West was realistisch water. In Zero Dawn zag dit er vrij saai uit, maar in de remaster oogt het heel mooi. De textures algemeen en vooral lichtinvallen en schaduwen, maken de wereld aanzienlijk mooier. Gebieden die in de PS4-versie vrij kaal en saai aanvoelden, zijn nu stuk voor stuk locaties waar je stil kan staan om mooie plaatjes te maken met de photo mode. Verder heeft de ontwikkelaar de moeite genomen om meer dan 10 uur aan motion capture opnieuw te doen, met name om de dialogen en animaties meer te laten ogen zoals in Forbidden West.

Op de PlayStation 5 zijn er drie grafische modi. Dat zijn Performance, Resolution en Balanced. Laatstgenoemde werkt voor ons het beste. Dat is als het ware de sweet spot tussen graphics en performance op een FPS van 40. Als je voor Resolution gaat, dan krijg je de mooiste plaatjes, maar je speelt dan wel op een 30 FPS. Niet aangeraden, omdat je intense gevechten aan moet gaan met agressieve robots. Performance is wat ons betreft de tweede beste optie. Je levert hier graphics-kwaliteit in, maar in ruil daarvoor krijg je wel een vloeiende 60 FPS. Deze game krijg op de PlayStation 5 Pro een performance patch waardoor je zowel high fidelity als een vloeiende 60 FPS krijgt. Horizon Zero Dawn Remastered gaat er dus nog een stukje mooier uitzien op de PS5 Pro.

Quality of life

Horizon Zero Dawn Remastered bevat verder nog een aantal quality of life-verbeteringen. Zo zijn de laadtijden aanzienlijk korter dan wat we gewend waren van de PS4-versie. Uitgebreide toegankelijkheidsopties uit Forbidden West zijn nu ook te vinden in deze Remaster.

Verder wordt de DualSense-controller nu volledig ondersteund. Je krijgt dus net als in Forbidden West, de weerstand van je boog mee via de controller of het geluid van een gesprek via de ingebouwde speakers of trillingen van het lopen op sneeuw in de bergen van de Frozen Wilds-uitbreiding. Dat is zeker ook belangrijk om te noemen. Deze Remaster bevat namelijk de Frozen Wilds-uitbreiding die destijds een prijs had van €20. Deze expansion bevat ongeveer 8 uur aan story content, nieuwe locaties om te verkennen in de open wereld en nieuwe soorten robots om tegen te vechten.

Conclusie

Horizon Zero Dawn Remastered is de beste versie van de game die in 2017 uitkwam. Hoewel het een remaster is, heeft de ontwikkelaar wel veel tijd en moeite gestoken om de graphics en de ervaring op het niveau te krijgen van Horizon Forbidden West. Inhoudelijk is dit precies dezelfde game, maar voor nieuwkomers gaat dit een hele vette ervaring worden, ook al vraagt Sony hier €50 voor. Voor mensen die Horizon Zero Dawn al hebben, is de upgrade maar een tientje en daarom een aanrader.