Donkey Kong Country Returns HD Review

Nintendo is nog niet klaar met de 8 jaar oude Nintendo Switch. De eerste game van 2025 is een remaster van een klassieker die verscheen op de Nintendo Wii namelijk Donkey Kong Country Returns. De remaster genaamd Donkey Kong Country Returns HD is nu uit op de Nintendo Switch en wij hebben deze game de laatste dagen uitgebreid gespeeld. Is Donkey Kong Country Returns HD een aanrader?

De Tiki Tak-stam stoppen

2D-games hebben niet echt een verhaal maar meer een plot device. Dat is hier ook niet anders. De game begint wanneer de gemene Tiki Tak-stam, arriveert op het eiland van Donkey Kong. Terwijl de gorilla rustig een dutje aan het doen is, worden de dieren op het eiland gehypnotiseerd en worden de waardevolle bananenvoorraden gestolen. Donkey Kong en zijn kleine maatje Diddy Kong accepteren dit natuurlijk niet en gaat op pad om alles recht te zetten.

Donkey Kong Country Returns HD bestaat uit 80 levels. Dit is inclusief de levels die speciaal waren gemaakt voor de Nintendo 3DS. Dit is dus een totaalpakket met de levels uit de Nintendo Wii en 3DS. Deze levels zijn verspreid over 9 werelden waarbij er een lastige baas is aan het einde van iedere wereld. Donkey Kong moet springen, de grond bashen, klimmen, rollen en klauteren om levels te voltooien. De controls zijn heel responsief net als bij een 2D Mario-game, waardoor je bijvoorbeeld nauwkeurig kan springen.

Levels zijn over het algemeen leuk vormgegeven, maar het geheel voelt wel hetzelfde aan alleen iedere keer in een nieuwe thema. Iets wat de recentere Donkey Kong Country: Tropical Freeze had opgelost door veel creatieve levels te introduceren. Hier is het een beetje ‘by the book’ gedaan. De gemiddelde speler zal er ongeveer 10 uur over doen om alle levels te voltooien. Echter als je alle geheimen wilt ontdekken en alle collectibles gaat verzamelen, dan ben je een aantal uren langer bezig.

Moderne stand

De originele Donkey Kong Country Returns stond bekend als een hele uitdagende game. Veel lastiger dan een 2D Super Mario, Kirby of Yoshi-game. Die uitdaging is er nog steeds. Sommige levels vragen uiterste precisie, met name momenten waar je in een kart zit. Een kleine fout en je kan een level opnieuw beginnen. Er zijn weinig checkpoints in een level waardoor je lange stukken opnieuw moet spelen als je sterft. Nintendo heeft deze remaster wel toegankelijker gemaakt met een moderne stand die je aan het begin van de game kan inschakelen. Deze geeft spelers meer leven en de winkel heeft meer handige items die je kan gebruiken in de verschillende levels. Zo is deze game geschikt voor alle leeftijden in plaats van enkel gamers die zoeken naar een uitdaging.

Visueel prima

Donkey Kong Country Returns HD is zoals de naam aangeeft een HD-versie van bestaande content. Vergeleken met de Nintendo Wii en 3DS, ziet de game er duidelijk mooier uit. Kleuren, dieren, objecten, animaties en het vacht van Donkey Kong zelf, komen hier beter naar voren. Alle textures zien er nu HD uit, alles heeft als het ware een likje verf gekregen.

Toch is dit niet de mooiste Donkey Kong-game op de Nintendo Switch, want de game Donkey Kong Country: Tropical Freeze, een WII U remaster die een Nintendo Switch port kreeg in het jaar 2018, is zowel grafisch als technisch weer van een niveau hoger. Er is hier zeker sprake van een upgrade ten opzichte van het origineel, maar het was helemaal geweldig geweest als het grafisch op het niveau was van Tropical Freeze.

Wat betreft performance is het grotendeels goed. De 3DS-versie draaide op 30 frames per seconde. Deze remaster op de Nintendo Switch draait op 60 FPS. In de docked-modus draait Donkey Kong Country Returns HD op een 1080p-resolutie. In de handheld-modus is dat 720p. Verder zijn de laadtijden helaas heel lang. Levels duren vaak 14 seconden voordat je kan beginnen met spelen, wat niet meer van deze moderne tijd is. Hopelijk krijgt de Nintendo Switch 2, snellere SSD-opslagruimte en snellere kaartlezers. Op de huidige Nintendo Switch moet je het doen met lange laadtijden.

Conclusie

Donkey Kong Country Returns HD op de Nintendo Switch is de beste versie van de game die oorspronkelijk verscheen op de Nintendo Wii. De graphics zijn nu eindelijk HD, de performance is beter, er is een moderne stand waardoor het toegankelijker is geworden en alle extra levels uit de 3DS, zijn hier ook aanwezig. De prijs is aan de duurdere kant, €39,99 was aantrekkelijker geweest. Het vervolg genaamd Tropical Freeze is ook uit op de Nintendo Switch en dat is op iedere punt, simpelweg een betere game. Als je Tropical Freeze al hebt, dan is dit zeker een aanrader, maar als je één van deze twee games moet kiezen voor je volgende aankoop, dan is wat ons betreft Tropical Freeze nog altijd de beste 2D Donkey Kong-game op de Nintendo Switch.