Waarom een stoel voor veel problemen kan zorgen tijdens een sollicitatiegesprek: "Je moet assertief zijn"

Sollicitatiegesprekken kunnen zenuwslopend zijn. Je bereidt je voor op de klassieke vragen – “Wat zijn je sterktes?”, “Wat is je grootste zwakte?”, “Vertel eens over een moeilijke situatie die je overwon” – maar soms word je tijdens het gesprek ook onverwacht getest op karakter, assertiviteit of sociale vaardigheden. Werkgevers gebruiken subtiele technieken om te achterhalen wie écht geschikt is voor de functie.

Verborgen tests tijdens het sollicitatiegesprek

Een opvallend voorbeeld van zo’n test komt uit de VS, waar de Reserve Officers' Training Corps (ROTC) in sollicitatieprocedures een unieke aanpak zou hanteren. Een man deelde online hoe zijn broer tijdens zijn ROTC-interview werd geconfronteerd met een wiebelende stoel.Er stonden twee identieke stoelen in de ruimte: één wiebelde licht door een kortere poot. Kandidaten werden uitgenodigd om plaats te nemen, maar slechts wie de moed had om te vragen of hij van stoel mocht wisselen, scoorde punten.

Het doel? Testen of iemand assertief genoeg is om een ongemakkelijke situatie aan te kaarten – een cruciale eigenschap voor leidinggevende functies. Veel kandidaten, uit beleefdheid of angst om 'moeilijk' over te komen, bleven gewoon zitten. Maar wie dit ongemak accepteerde zonder iets te zeggen, had volgens de bron een kleinere kans om door te gaan naar de volgende ronde.

De 'receptietest': je eerste indruk begint vóór het gesprek

Nog voor je tegenover de interviewer zit, kan je sollicitatie al gekelderd zijn. Op het populaire Reddit-forum ‘Life Pro Tips’ werd een ander voorbeeld gedeeld dat laat zien hoe snel het mis kan gaan. Een kandidaat kwam op tijd aan, maar gedroeg zich onbeleefd tegen de receptioniste: weinig oogcontact, geen interesse, en kortaf. Wat hij niet wist? Die 'receptioniste' was in werkelijkheid de manager die de gesprekken voerde. Binnen vijf minuten was zijn kans verkeken – zonder dat het officiële sollicitatiegesprek überhaupt begon. (lees verder onder de afbeelding)

Sollicitatietips: hoe vermijd je deze valkuilen?

• Wees assertief, maar respectvol: Merk je iets vreemds of onaangenaams (zoals een wiebelende stoel)? Durf het beleefd aan te kaarten.
• Behandel iedereen met respect: Van receptionist tot schoonmaker – je weet nooit wie betrokken is bij het selectieproces.
• Laat meteen een goede indruk achter: Jouw 'echte gesprek' begint al bij het eerste contactmoment.
• Blijf authentiek en zelfverzekerd: Werkgevers zoeken niet alleen vaardigheden, maar ook persoonlijkheid.

Meer dan alleen maar antwoorden geven

Een succesvol sollicitatiegesprek draait niet alleen om wat je zegt, maar ook om hoe je handelt in onverwachte situaties. Door bewust te zijn van verborgen tests en sociale cues maak je een sterkere indruk – zelfs vóór het gesprek officieel begint.

(Afbeeldingen: Unsplash)