Een nieuw ontworpen vliegtuig met een 'blended wing body' – waarbij de vleugels in de romp van het toestel overlopen – is aangeschaft door de Canadese luchtvaartmaatschappij Nolinor Aviation. Dit futuristische toestel, ontwikkeld door de Californische startup Natilus en genaamd Kona, is bedoeld als vrachtvliegtuig en heeft een romp die breder wordt naarmate deze dichter bij de vleugels komt.
Volgens Natilus kan dit ontwerp het brandstofverbruik met maximaal 30% verminderen. Op de website van Natilus staat: "Onze blended wing-vliegtuigen bieden aanzienlijk verbeterde aerodynamische efficiëntie en zorgen tevens voor een aanzienlijke toename van het interne volume, wat resulteert in minder brandstofverbruik, lagere emissies, hogere laadcapaciteit en lagere operationele kosten." (lees verder onder de afbeelding)
Het bedrijf claimt dat het toestel 50% minder uitstoot, 40% meer vracht kan vervoeren en 25% lichter is dan traditionele vliegtuigen. Marco Prud'Homme, president van Nolinor Aviation, vertelde aan Business Insider: "Het zal voor ons zijn alsof er een nieuwe horizon opengaat, en we kunnen naar meer plaatsen vliegen waar we in het verleden niet konden komen.” Hij benadrukte ook de voordelen van het ontwerp, waarbij de motoren aan de achterkant van het vliegtuig zijn gemonteerd, waardoor het toestel zelf bescherming biedt aan de motoren.
Dit is vooral voordelig voor operaties in het noorden, waar de omstandigheden uitdagend kunnen zijn. Aleksey Matyushev, CEO van Natilus, voegde daaraan toe: "De enige manier om deze mijnen of afgelegen gemeenschappen echt te verbinden, is via luchtvervoer. Vracht speelt natuurlijk een grote rol in die hele vergelijking." Het is de verwachting dat het Kona-vliegtuig begin jaren 2030 in gebruik wordt genomen.
(Bron: Unilad Tech - Afbeeldingen: Natilus)
Lees het artikel op de mobiele website