Besparingen van 79 miljoen op til die veel Vlaamse werkenden treffen: is professionele groei echt onbetaalbaar geworden?

De Vlaamse regering heeft aangekondigd dat er dit jaar 79 miljoen euro zal worden bespaard op arbeidsmarktsubsidies, waaronder de populaire loopbaancheques. Deze hervorming, op initiatief van Vlaams minister van Werk Zuhal Demir, is bedoeld om het systeem van loopbaanbegeleiding efficiënter en doelgerichter te maken. Maar wat zijn loopbaancheques precies, en wat betekenen deze besparingen voor werknemers?

Wat zijn loopbaancheques?

Loopbaancheques zijn een subsidiemaatregel waarmee werknemers in Vlaanderen met minstens zeven jaar werkervaring toegang krijgen tot professionele loopbaanbegeleiding.

• Een loopbaancheque geeft recht op vier uur coaching.
• De werknemer betaalt slechts 45 euro.
• De Vlaamse overheid subsidieert het resterende bedrag van 681 euro.

Deze coaching helpt werknemers hun carrière in kaart te brengen, zich te heroriënteren of gerichter te solliciteren. Het systeem wordt veel gebruikt door wie twijfelt over zijn job, een carrièreswitch overweegt of wil groeien binnen zijn huidige functie.

Waarom komt er een hervorming?

Volgens minister Zuhal Demir zijn er signalen dat de operationele kosten bij sommige loopbaancentra buitensporig hoog zijn. Om deze situatie te evalueren heeft ze de Inspectie van Financiën opdracht gegeven om de werking van het systeem grondig te onderzoeken. Op basis van deze analyse wil de Vlaamse regering een duurzaam en kostenefficiënt systeem opzetten, dat meer doelgericht is en publieke middelen beter benut. (lees verder onder de afbeelding)

Tijdelijke maatregelen in 2025

In afwachting van structurele hervormingen, worden er in 2025 tijdelijke beperkingen ingevoerd:

• Het aantal beschikbare loopbaancheques wordt beperkt tot ongeveer 1.000 per maand.
• Deze maatregel moet de kosten tijdelijk drukken, terwijl er gewerkt wordt aan een nieuw, efficiënter model.

Dit betekent concreet dat minder mensen aanspraak zullen kunnen maken op de subsidiëring van loopbaanbegeleiding.

Reacties op de besparing op loopbaancheques

De aankondiging van deze besparingen heeft voor gemengde reacties gezorgd. Sommige werknemers vrezen dat ze minder kansen krijgen op professionele ontwikkeling. Anderen erkennen dat hervorming nodig is en hopen op een kwalitatief sterker en eerlijker systeem. Ook loopbaancoaches en opleidingscentra vragen meer duidelijkheid over hoe het nieuwe systeem eruit zal zien, en maken zich zorgen over de dalende toegankelijkheid.

Wat brengt de toekomst voor loopbaanbegeleiding in Vlaanderen?

De Vlaamse regering benadrukt dat deze hervorming deel uitmaakt van een breder plan om de arbeidsmarkt te versterken. De ambitie is om een systeem uit te bouwen dat:

• Werknemers effectief helpt bij hun professionele groei,
• Publieke middelen verantwoord inzet,
• En inspeelt op de veranderende noden van de arbeidsmarkt.

Tegen 2025 hopen beleidsmakers een werkend model te hebben dat zowel toegankelijk als efficiënt is voor de Vlaamse werknemer van morgen.

(Afbeeldingen: Unsplash)