Jarenlang heeft EA exclusief de rechten van de Star Wars-franchise in handen gehad om videogames te maken. Helaas waren veel van deze projecten teleurstellend, enkele games zijn zelfs nooit uitgekomen. Titanfall-ontwikkelaar Respawn Entertainment kwam in 2019 ineens met de third person Soulslike actie avonturengame Star Wars: Jedi Falllen Order met de game directeur van God of War III aan het roer. De game werd een gigantisch succes, zo groot dat EA die een beetje klaar was met single player-games, groen licht gaf voor nieuwe single player-projecten zoals de zeer goed ontvangen remake van Dead Space die eerder dit jaar verscheen. Jedi Fallen Order was geweldig maar hoe goed is het vervolg Star Wars Jedi Survivor?
Jedi Survivor speelt zich 5 jaar na de gebeurtenissen van Jedi Fallen Order af. Net als de eerste game, is dit een canon verhaal in de Star Wars lore. Dit verhaal speelt zich nog altijd af in de periode na de gebeurtenissen van de film Star Wars: Episode III: Revenge of the Sith. De Jedi zijn verraden, verslagen en de overgebleven worden opgejaagd door de Empire. Net als in de eerste game sta jij in de schoenen van de Jedi Cal Kestis. Waar je in Jedi Fallen Order ‘the ways of the Force’ was vergeten en op avontuur ging om deze te herinneren, ben je hier een ervaren Jedi, eentje die een naam voor zichzelf heeft gemaakt als opstandeling tegen het kwaad. Respawn heeft gelukkig niet de game zo opgebouwd dat Cal Kestis op één of andere manier, skills die hij in de vorige game had, niet meer heeft. Alles wat je tegen het einde van Jedi Fallen Order kon doen, kan je direct ook uitvoeren in Jedi Survivor.
Cal Kestis is constant aan het groeien als vechter, maar ook als persoon in deze game. Dat laatste krijg je vooral mee door de story. Cal’s crew uit de voorgaande game is uit elkaar gegaan, maar Cal is doorgegaan met het vechten tegen de Empire. In deze game zoekt hij naar manieren om het tij te keren tegen de macht van de Empire. Daarvoor reist Cal naar verschillende planeten, maakt nieuwe vrienden, nieuwe vijanden en komt enkele oude bekenden tegen. De cast buiten Cal is nu veel beter geschreven waardoor je meer om hen geeft. Dit keer zijn het echte Star Wars-personages met een eigen persoonlijkheid en missie.
Het verhaal is van begin tot eind vermakelijk als een goede Star Wars-film. De main story speel je uit in ongeveer 20 uur, terwijl de 100% completionist makkelijk 50+ uur bezig zal zijn om alles te zien. Het verhaal is goed uitgewerkt, maar verwacht geen mind blowing twists and turns, vaak zie je alles al van een kilometer afkomen. Stiekem hopen we dat Cal Kestis een eigen live action Disney+ show gaat krijgen, want zijn stem, gezicht en motion capture is allemaal gedaan door acteur Cameron Monaghan.
Het leveldesign van Star Wars Jedi Survivor is geweldig, van het niveau God of War, waarbij er veel te doen is op een planeet en je later nieuwe tools tot je beschikking krijgt om op een Metroidvania-manier op plekken te komen die je eerder niet kon bereiken. Het level design is een mix tussen God of War en traditioneel Souls-games. Je hoeft niet direct de main missie te doen, sterker nog enkele hele vette encountes zijn alleen beschikbaar in de side content.
Het concept is en blijft Soulslike, dus je loopt van checkpoint naar checkpoint. Als je sterft, begin je bij je laatste checkpoint en heb je al je XP van je laatste run verloren. Jedi Survivor is wel een hele toegankelijke Soulslike-game. Zo zijn er meerdere moeilijkheidsgraden en kan je de game op Easy spelen als je geen fan bent van de uitdaging van een Soulslike-game. Daarnaast zijn de levels zo gebouwd, dat er vrijwel overal een shortcut te vinden is naar een checkpoint. Je hoeft dus niet lange stukken opnieuw te doen als je sterft. Ook handig is dat er nu wel fast travel is tussen checkpoints, iets wat vervelend was in de voorgaande game omdat je veel moest backtracken. Hier kan je via een checkpoint fast travelen naar een ander checkpoint op de map.
Combat van Jedi Survivor is veel diepgaander dan de vorige game. Zo heb je niet twee maar vijf unieke stances die combat helemaal anders doen aanvoelen. Cal kan bijvoorbeeld standaard met één lightsaber vechten zoals een Obi Wan, maar je kan ook als een Darth Maul met een lightsaber speer vechten met unieke animaties of de dual blades. Alle stances hebben unieke moves die uit te breiden zijn via het skill-systeem en alle stances beschikken over sterke en zwakke punten. Standaard met één zwaard ben je langzamer, maar hak je harder op vijanden. Dual Blades zijn veel sneller, maar je doet per hit minder schade. De speer heeft weer de meeste range, handig voor grotere groepen vijanden tegelijk. Je kan maximaal 2 stances tegelijk actief hebben via de D-pad. Wisselen van stances kan bij een checkpoint. Tactisch nadenken over de juiste stance voor de juiste encounter is heel leuk om te doen. Alle stances hebben een eigen skill tree die je met XP verder kan uitbreiden met nieuwe moves. Met name de laatste stance is een game changer, niet een combat stance wat je zou verwachten van een Jedi.
Combat is uitdagend in Star Wars Jedi: Survivor, vooral als je speelt op normal of hard. Eén simpele Droid of Storm Trooper kan je al in twee klappen uitschakelen. Door trial & error leer je je lightsaber, de stances, de omgevingen, je vijanden en je force abilities steeds beter. Uiteindelijk gaat alles zo vloeiend dat je echt het gevoel krijgt dat je in de schoenen staat van een Jedi Master. De voldoening met name bij de pittige encounters is dan ongekend goed.
Titanfall is misschien in de ijskast gezet, maar Respawn heeft alle platform-elementen van de shooter overgeplaatst in Star Wars Jedi: Survivor. Cal kan wallrunnen, klimmen op bergen, slingeren, dubble jumpen en wall jumpen. Tussen combat ben je vaak bezig met het bereiken van plekken door als een Nathan Drake te springen, klimmen en klauteren. Vergeleken met Jedi Fallen order is het allemaal responsiever waardoor alles heel soepel gaat. Met force abilities, gadets en wilde dieren die je kan temmen in de wereld, zijn er heel veel mogelijkheden om verschillende gebieden in de wereld te bereiken. Als je alleen het verhaal doet, dan heb je letterlijk maar 20% gezien van een planeet. Er zijn veel collectibles om te verzamelen, optionele baasgevechten en zelfs enkele side missions. De werelden voelen door middel van side missions levendiger aan omdat je meer interactie hebt met verschillende NPC’s.
Jedi Survivor bevat verder minigames. Tijdens je avontuur scant je trouwe Droid genaamd BD1, vijanden en de natuur. Met laatstgenoemde kan je een eigen sci-fi tuin maken. Scans van vijanden kan je gebruiken in een hologrammenduel tegen NPC’s. Je hebt als het ware toegang tot alle soorten vijanden die je in je avontuur bent tegengekomen. Deze kan je door middel van punten in het hologrammenspel, inzetten tegen de units van je tegenstander. Een soort van auto chess dus waarbij hologrammen zelf vechten, maar jij bepaalt wie je op welke plek zet. Het is niet van het niveau Gwent, wat voelde als een verslavende game in een grote game, maar dit is zeker leuk bedacht en uitgewerkt.
Grafisch is Star Wars Jedi Survivor een hit and miss. Art design van de sci-fi werelden, omgevingen, droids, personages zijn geniaal, van het niveau van een Star Wars-film. Animaties zijn heel goed gedaan, vooral als je je bedenkt hoeveel soorten vijanden er zijn in deze game met unieke movesets. De graphics komen op het moment van schrijven in de day one build, niet helemaal lekker uit de verf. Het ene gebied is bijvoorbeeld heel mooi en oogt next-gen, en de andere is weer veel minder mooi. Wij hebben deze game gespeeld op de PS5 in zowel de Fidelity als de Performance modus. Beide hebben problemen. In Fidelity ziet de game er mooi uit op een resolutie van 1440P, maar er zijn af en toe framedrops die je helemaal uit de immersie halen, op Fidelity haal je zelden de 60 FPS die je eigenlijk wil hebben in een actiegame. Het valt op dat sommige gebieden te maken hebben met meer framedrops dan anderen.
Dus wij kozen voor Performance, maar dat maakt de game aanzienlijk minder mooi. De game draait dan op ongeveer 870P, wat eigenlijk niet meer moet kunnen op een PS5. De game oogt dan als een PS4-game met low res textures, een lagere depth of field en ongedetailleerde schaduwen. Beide modi voelen dus niet fijn aan en dan zijn er ook nog veel bugs, en vooral vervelende crashes. Als er iets is wat je absoluut niet moet hebben in een Soulslike-game omdat je progressie kan verliezen, is een crash. De game is zeker speelbaar op de PS5, maar het voelt zowel technisch als grafisch niet af.
Daarnaast nog iets waar ontwikkelaars steeds minder rekening mee houden en dat is opslaggrootte van games. Waar Jedi Fallen Order ongeveer 40GB groot was, is Jedi Survivor hou je vast, 150GB groot. Als God of War en Horizon II onder de 100GB kunnen zijn, dan moet Respawn er ook in kunnen slagen om Jedi Survivor rond de 100GB te houden met geavanceerde compressie technologieën. Jedi Survivor pakt om dit moment letterlijk 25% van je totale opslagruimte op je PS5.
Star Wars Jedi Survivor is de beste Star Wars-game ooit gemaakt. Geen één Star Wars-game in het verleden heeft lichtsaber combat die zo fijn aanvoelt. Dit voelt echt alsof je in de schoenen staat van een Jedi waarbij je dodelijk zwaardbewegingen kan combineren met force-abilities. De uitdaging is geweldig, met name bij de baasgevechten, het leveldesign is top met Metroidvania-elementen zodat je later nieuwe plekken in de verschillende planeten kan verkennen voor nieuwe verrassingen en beloningen. Als je alles doet in deze game, is het makkelijk 50+ uur vermaak.
Toch is er één groot minpunt waardoor we helaas niet de score kunnen geven die we graag hadden gegeven. Technisch is deze game simpelweg niet af. Er zijn framedrops, bugs en crashes die je uit de immersie halen en wij hebben deze game gespeeld op een PS5. Op de PC zijn de problemen naar verluidt nog groter. Respawn kenende zullen deze problemen ongetwijfeld in de nabije toekomst aangepakt worden, maar vooralsnog is Star Wars Jedi: Survivor zeker een aanrader, maar wacht misschien nog even op een patch of drie.
Je kan Star Wars: Jedi Survivor hier kopen.
Lees het artikel op de mobiele website