Adil El Arbi reageert op afpersing door 'maffia' op filmset in Molenbeek: "Antwerpen is een pak relaxter..."

“Het is nu eenmaal de realiteit dat sommige straten in Brussel extra veiligheidsmaatregelen vereisen.” Met die woorden reageerde Adil El Arbi (36) in De Afspraak op een opvallend verhaal dat vorige week naar buiten kwam: tijdens de opnames van de film Rebel werd zijn filmcrew in Molenbeek afgeperst door wat werd omschreven als de ‘maffia’. De politie bleek hen daar niet tegen te kunnen beschermen.

"Politie kon ons niet beschermen"

Bert Hamelinck, CEO van productiehuis Caviar, vertelde hierover vorige week in hetzelfde programma: “Tijdens de opnames in Molenbeek moesten we betalen voor onze veiligheid. De politie kon ons daar niet bij helpen. Met al die vrachtwagens en mensen bij de set, kwamen er personen – onbekend wie precies – op een vriendelijke maar dwingende manier vragen om geld. De politie gaf aan dat ze ons niet kon beschermen.”

"Er duikt altijd wel iemand op"

Adil El Arbi, die maandagavond te gast was om zijn nieuwe film Patsers te promoten, reageerde voor het eerst op deze uitspraken. “Elke keer als we in Brussel draaien – en dat is meestal in wijken zoals Molenbeek, Anderlecht of de Marollen – duikt er wel iemand op die zegt: ‘Je moet betalen.’ Maar wij doen dat nooit. Wij gaan liever in gesprek met de buurt, omdat we daar veel connecties hebben, ook familie. Daarnaast zorgen we voor extra beveiliging, zoals nachtbewaking bij de vrachtwagens. Tot nu toe heeft dat altijd gewerkt. Bij de opnames van drie films en een serie hebben ze het geprobeerd, maar echte problemen hebben we nooit gehad.”

"Antwerpen is een stuk relaxter"

Over zijn internationale ervaring zegt El Arbi: “We hebben wereldwijd films gemaakt, zelfs in South Central LA, waar tijdens onze opnames 350 moorden plaatsvonden. Dat is nog iets heftiger dan Brussel. Maar ja, sommige wijken in Brussel vereisen ook extra veiligheid. Dat is jammer, want we besteden dat geld liever aan coole shots of andere zaken, maar het is wat het is. We blijven graag in die buurten draaien, omdat het authentieker is en we de omgeving goed kennen. Toch blijft Antwerpen (waar Patsers opgenomen werd, nvdr) een stuk relaxter.”