Enige tijd geleden werd de asteroïde 2024 YR4 ontdekt, die een kleine kans heeft om de aarde te raken in 2032. De asteroïde werd op 27 december 2024 voor het eerst gespot door het Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) in Chili. Met een geschatte diameter tussen 40 en 100 meter beweegt 2024 YR4 zich momenteel van de aarde weg met een snelheid van ongeveer 13,26 kilometer per seconde.
Volgens NASA's Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) is er een kans van 1,2% dat de asteroïde de aarde zal raken in 2032. Paul Chodas, directeur van CNEOS, benadrukt echter dat er een kans van 99% is dat de asteroïde de aarde zal missen, maar dat het object toch de aandacht verdient. De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) schat eveneens dat de kans op een veilige passage 99% is, maar sluit een mogelijke impact niet volledig uit.
De impact van een asteroïde van deze grootte zou potentieel een stad kunnen vernietigen, zoals Kansas City, zeggen experts. Desondanks benadrukt David Rankin, een ingenieur bij de Catalina Sky Survey, dat mensen zich op dit moment geen zorgen hoeven te maken, aangezien de impactkans nog steeds zeer laag is en de meest waarschijnlijke uitkomst een’ nauwe passage’ zal zijn.
De impactkansen worden berekend door NASA's Sentry Impact Risk Table, een geautomatiseerd monitoringssysteem dat de impactmogelijkheden van nabijgelegen asteroïden over de komende 100 jaar herberekent. Momenteel staat 2024 YR4 op niveau drie van de Torino-schaal, wat betekent dat het de aandacht van astronomen verdient, met een impactkans van meer dan 1%. (lees verder onder de afbeelding)
Het International Asteroid Warning Network heeft aangegeven dat de 'risicocorridor' van de asteroïde – het meest waarschijnlijke geografische gebied van impact – zich uitstrekt van Zuid-Amerika over de Atlantische Oceaan tot aan Sub-Sahara Afrika. Kortom, hoewel 2024 YR4 de aandacht van wetenschappers heeft getrokken vanwege de kleine kans op impact, is de waarschijnlijkheid van een botsing met de aarde zeer laag, en zullen voortdurende observaties meer duidelijkheid bieden naarmate de tijd vordert.
(Bron: LADBible- Afbeeldingen:
Lees het artikel op de mobiele website