Je denkt misschien dat je werk zwaar is, maar je zult er waarschijnlijk een nieuwe waardering voor krijgen na het zien van het gevaar dat sommige mensen zichzelf aandoen om hun brood te verdienen. Zelfs waaghals Dara Toh haalde opgelucht adem na het beëindigen van zijn proefdienst met de zwavelmijnwerkers die dag in dag uit hun leven riskeren op de Indonesische berg Ijen.
De YouTuber heeft de hele wereld afgereisd om de 'dodelijkste', 'meest spookachtige' en 'meest geïnfecteerde' eilanden te bezoeken, dus zijn 570.000 abonnees weten dat hij een sterke maag heeft. Maar zelfs hij had het 'moeilijk' om de arbeiders bij te houden die een van de dodelijkste job ter wereld hebben. In zijn nieuwste video legde Dara uit dat hij naar Indonesië was gevlogen met zijn vriend en collega-contentmaker Matt James om de zwavelmijnbouw zelf te proberen.
De Ier zei: “De arbeiders hier moeten vechten tegen giftige gassen die uit de vulkaan komen. Sommige gassen kunnen onmiddellijk dodelijk zijn en andere schijnen de levensduur van de arbeiders drastisch te verkorten. De risico's voor de gezondheid van de arbeiders zijn zo extreem dat het moeilijk is om je niet af te vragen waarom ze dit werk doen... dus om deze vraag te beantwoorden, heb ik geprobeerd om de klus zelf te klaren.” Dus trok Dara naar Mount Ijen - een actieve vulkaan in Indonesië die bekend staat om zijn blauwe vlammen - om deel te nemen aan het slopende werk dat zwavelmijnbouw met zich meebrengt.
Dara legde uit dat hij naar de mijn zou afdalen, die aan de voet van de vulkaan ligt, terwijl hij de 'krankzinnige omstandigheden' vastlegde waarin de mensen onderweg werken. De eerste uitdaging waar de werknemers mee te maken krijgen is de constante stroom van 'gaswolken' die hen overspoelen, wat betekent dat gasmaskers onmisbaar zijn als je in dienst bent bij Ijen. “Het gas dat we tegenkomen is een mengsel van zwavelhoudende gassen die diep uit de vulkaan komen - sommige daarvan kunnen onmiddellijk dodelijk zijn,” zei Dara.
“We moesten gewoon onze adem inhouden en hopen dat de wind het gas weg zou voeren. Ik had niet verwacht dat mijn longen geïrriteerd zouden raken, zelfs met een gasmasker op,” terwijl Matt eraan toevoegde: ”Mijn ogen prikken!” Het is duidelijk dat het inademen van deze giftige rook niet goed is voor mensen - maar dat is nog niet eens het dodelijkste aan het werken als zwavelmijnwerker op deze vulkaan.
In wat zou kunnen worden beschouwd als een uitgebreide boobytrap gelegd door Moeder Natuur, ligt op de route naar de mijn een zuur meer - dat wordt erkend als het grootste sterk zure kratermeer ter wereld. Hoewel het er uitziet als de perfecte plek voor een lekkere duik, bevat deze vloeistof een gevaarlijk hoge concentratie zwavelzuur - en Dara wilde bewijzen hoe krachtig het was. Hij keek uit over het zure meer en zei: “De arbeiders moeten voorkomen dat ze in een meer vol zuur vallen. Dit ziet er misschien uit als water, maar dit is een van de gevaarlijkste zure meren ter wereld.
“We zijn ongeveer 2 meter verwijderd van ongelooflijk geconcentreerd zwavelzuur. Het ziet er bijna uit alsof je erin wilt springen en rondzwemmen, maar als je erin gaat zul je sterven.” Hij haalde toen een metalen spijker uit een touwtje en dompelde het in het meer bij de berg Ijen om te laten zien waarom het zo dodelijk was - en zoals je vast al geraden had, begon de spijker prompt uiteen te vallen. Dara voegde eraan toe: “Het is letterlijk bruisend metaal! Allemachtig! Oh mijn God. Als het dat met metaal kan doen, kun je je dan voorstellen wat het met een mens kan doen?”
Van daaruit maakte de avonturier de laatste etappe van de lange reis naar de zwavelmijn. Dara legde uit hoe de 'dodelijkste baan ter wereld' werkt: “Er hoopt zich zwavelhoudend gas op in de bodem van de vulkaan. “Ze steken deze pijpen diep in de vulkaan en wat er dan uit de pijpen komt is het gekke, giftige, giftige gas - dat uiteindelijk stolt en zwavel vormt. “Zwavel is een chemische stof die alleen gewonnen kan worden uit actieve vulkanen. De wereld gebruikt elke dag zwavel. Het wordt gebruikt in medicijnen, cosmetische producten en zelfs batterijen.”
Nadat hij had toegekeken hoe de professionals het eerst deden, begon Dara aan de zwavel te hakken - wat volgens hem fysiek erg zwaar was, vooral omdat je tegelijkertijd wordt getroffen door 'giftige gaspluimen en niet kunt ademen'. “Je adem inhouden is ongelooflijk belangrijk,” zei hij. “Het is eigenlijk ongelooflijk moeilijk te beschrijven hoe walgelijk het daarbinnen is. Dit is een nachtmerrie van een realiteit voor deze jongens.”
Volgens Dara was de zwavel, ondanks dat hij helemaal uitgeput was van het werk dat hij had verricht om ongeveer anderhalve kilo zwavel te delven, slechts 0,25 dollar waard, oftewel 20 pence. “Daar moet je veel van hebben,” zei hij. “En dit is nog maar het begin, het gaat nog veel erger worden.”
Nadat ze een behoorlijke hoeveelheid zwavel hebben gewonnen, plaatsen de arbeiders hun buit in twee rieten manden die op een paal over hun schouders worden gebalanceerd. Daarna beginnen ze aan een lange tocht door de krater - wat uiteindelijk te veel bleek voor Dara. “Ze moeten het gewicht van een volwassen man helemaal naar boven dragen in de vulkaankrater - en dat terwijl ze proberen niet flauw te vallen of het gas in te ademen,” zei hij.
Terwijl hij al deze taken zelf probeerde te doen, begon de YouTuber naar adem te happen toen hij de 30 meter naderde. “Het is ongelooflijk zwaar,” zei hij over de lading die hij droeg. “Het is ongelooflijk pijnlijk op de schouder. Ik kan dit niet.” Op 120 meter was Dara gedwongen om een pitstop te maken - en ondanks meerdere pogingen om de rest van de helse tocht af te maken, kon hij gewoon de energie niet opbrengen. Na zijn dienst zei hij: “Dat is zeker een van de moeilijkste dingen die ik ooit heb gedaan. Ik probeerde het opnieuw en opnieuw en opnieuw, maar uiteindelijk faalde ik.”
“Dat is zo moeilijk. Ik werd er misselijk van. En dat doen ze twee keer per dag! Ongelooflijk. Ongelooflijk sterke mensen en helaas uitgebuit met dit soort werk.” We weten niet zeker of Dara uiteindelijk antwoord heeft gegeven op zijn vraag waarom arbeiders zichzelf dit aandoen - maar hij is in ieder geval levend uit de mijn gekomen.
(Bron: LADBible – Afbeeldingen: YouTube)
Lees het artikel op de mobiele website