Half Vlaanderen keert zich plots massaal tegen McDonald's: "Het wordt gezien als meer dan een restaurant"

In diverse Vlaamse gemeenten stuiten de uitbreidingsplannen van fastfoodketen McDonald's op groeiend buurtprotest. Naast zorgen over verkeersdrukte en zwerfvuil spelen diepere culturele en sociale overwegingen een rol.

McDonald's als symbool van globalisering

Volgens socioloog Walter Weyns (UAntwerpen) wordt McDonald's gezien als meer dan een restaurant; het fungeert als symbool voor massaproductie en voorspelbaarheid. Dit staat in contrast met lokale, gezellige eetgelegenheden die deel uitmaken van het lokale weefsel. Waar Belgische frituren als eigen en authentiek worden beschouwd, wordt McDonald's gezien als een vertegenwoordiger van een wereldwijde, uniforme cultuur die haaks staat op lokale tradities. (lees verder onder de afbeelding)

Specifieke protesten in Vlaanderen

In onder andere de volgende gemeenten wordt er geprotesteerd tegen de komst van nieuwe McDonald’s-Filialen:

• Hoevenen: In Hoevenen is een "burgeroorlog" uitgebroken, waarbij buurtbewoners vrezen dat een nieuw McDonald's-filiaal niet past in het polderdorp en het lokale karakter aantast.
• Bouwel: Meer dan 400 bezwaarschriften werden ingediend tegen de mogelijke komst van McDonald's, met zorgen over verkeers- en geurhinder.
• Kiewit (Hasselt): Buurtbewoners, gesteund door de partij Groen, uiten bezorgdheden over ernstige verkeersproblemen die een nieuwe McDonald's aan de Kempische Steenweg zou veroorzaken.

Breder maatschappelijk fenomeen

Dit verzet tegen McDonald's is niet uniek voor Vlaanderen. Wereldwijd hebben gemeenschappen zich verzet tegen de vestiging van de keten, vaak als reactie op de dreiging die het vormt voor lokale culinaire tradities en de opkomst van globalisering. In Italië leidde de opening van een McDonald's nabij de Spaanse Trappen in Rome tot massaal protest en de geboorte van de Slow Food-beweging, die pleit voor het behoud van lokale keukens en producten.

(Bron: VRT – Afbeeldingen: Unsplash)