Dit hotel, bijnaam ‘Hotel of Doom’, werd bijna 40 jaar geleden gebouwd, maar er logeerde nog niemand

Een hotel dat helemaal in de jaren 1980 werd gebouwd - tegen hoge kosten - heeft nog nooit een gast verwelkomd en heeft zichzelf de ongewenste bijnaam ‘Hotel of Doom’ bezorgd. De bouw van het Ryugyong Hotel in de Noord-Koreaanse hoofdstad Pyongyang begon in 1987 met grootse plannen om het binnen twee jaar open te stellen voor bezoekers

Wat is het 'Hotel of Doom'?

De opening van het hotel viel samen met het Wereldfestival van Jeugd en Studenten in 1989 en de ontwerpers waren van plan om het record van 's werelds hoogste hotel te breken, een titel die op dat moment in handen was van Zuid-Korea. Het Ryugyong Hotel werd ontworpen in een ongebruikelijke piramidevorm en is meer dan 300 meter hoog met 105 verdiepingen. Het zou 3000 kamers en vijf restaurants hebben.

Maar ondanks dat de organisatoren ongeveer 720 miljoen euro in het project hebben gestoken, is de voortgang van het gebouw door de jaren heen gestagneerd. Het bereikte de geplande hoogte in 1992, maar toen Noord-Korea afstevende op een economische crisis werd de bouw stilgelegd en bleef een kraan achter op de top van het gebouw. De daaropvolgende 16 jaar stond het Ryugyong Hotel er als een leeg omhulsel bij, met zijn naakte betonnen buitenkant die boven de omringende gebouwen uittorende. In die tijd kreeg het dreigende bouwwerk de bijnaam 'Hotel of Doom'.

Na 30 jaar nog steeds geen gasten

Na de lange pauze werd de kraan verwijderd en werd het Ryugyong Hotel bekleed met metaal en glas, wat bijna 160 miljoen euro kostte. Eind 2012 kondigde de Duitse hotelgroep Kempinski aan dat het Ryugyong het jaar daarop gedeeltelijk onder haar beheer zou worden geopend. Slechts een paar maanden later trok het bedrijf zich echter terug. Meer dan 30 jaar na het begin van de werkzaamheden moet het hotel nog steeds opengaan voor gasten - hoewel een man die in het gebouw is geweest duidelijk heeft gemaakt dat het niet bepaald een gastvrije omgeving is. (lees verder onder de afbeelding)

"Er was veel cement te zien..."

Simon Cockerell, general manager van een bedrijf dat gespecialiseerd is in rondreizen door Noord-Korea, vertelde CNN: “Ze namen ons mee naar de lobby, waar veel cement te zien was. Toen gingen we met de enige werkende lift naar boven, ik geloof de 99e verdieping. Het duurde lang om daar te komen, want het was een dienstlift, geen moderne lift met een reeks knoppen. Er was een liftbediende die bepaalde waar we moesten stoppen. Bovenaan keken we even rond, namen wat foto's en gingen weer naar beneden naar de lobby.”

Volgens Reuters zou het bijna twee miljard kosten om het hotel te voltooien. Verdere werkzaamheden aan het hotel vonden plaats in 2018, toen het werd uitgerust met LED-verlichting in een poging om het wat aangenamer te maken om naar te kijken, evenals een bord waarop simpelweg stond: “Het Ryugyong Hotel." Het is echter nog steeds niet open voor boekingen. Wie weet of dat ooit gebeurt?