'Death Row'-chef die voor honderden gevangenen kookte, weigerde één laatste maaltijd te serveren

Er is één ding waar mensen die op ‘Death Row’ zitten waarschijnlijk naar uitkijken, en dat is hun laatste maaltijd - maar wat als je die helemaal niet zou krijgen? Een chef-kok die meer dan tien jaar kookte voor terdoodveroordeelden in een gevangenis in Texas, was zelf vijftien jaar lang een gevangene in de Texas Huntsville Prison. Brian Price staat bekend als de 'Death Row-chef' en heeft 218 laatste maaltijden bereid voor degenen op Death Row. Toch onthulde hij dat er één maaltijd was die hij weigerde te bereiden.

Hoeveel mag een 'laatste maaltijd' kosten?

In 1989 werd Price naar de gevangenis gestuurd voor het mishandelen van zijn ex-vrouw en het ontvoeren van zijn zwager. Bij aankomst werd hij direct in de keuken aan het werk gezet, ondanks dat hij buiten de gevangenis werkte als muzikant en fotograaf. In verschillende Amerikaanse staten mogen gevangenen een laatste maaltijd aanvragen vóór hun executie, hoewel de kosten van hun verzoek per staat verschillen, aldus Discovery.

In Oklahoma kunnen ze een maaltijd aanvragen ter waarde van maximaal 25 dollar, terwijl gevangenen in Florida maaltijden kunnen aanvragen ter waarde van maximaal 40 dollar. Het voedsel moet echter wel lokaal worden gekocht. In de staat Louisiana is er zelfs een traditie waarbij de gevangenisdirecteur samen met de gevangene aanschuift voor hun laatste maaltijd. In Texas was de laatste maaltijd een traditie tot 2011. Price serveerde voor die tijd ook al gerechten en nam het zelfs over van een vriend toen deze op een dag niet in staat was om maaltijden voor terdoodveroordeelden te bereiden, vertelde hij in een interview met de New York Times.

Eén keer geweigerd om te koken

Er was echter één gevangene waarvoor Price weigerde te koken: Leopoldo Narvaiz Jr., die ter dood werd veroordeeld voor het doodsteken van zijn ex-vriendin, haar twee zussen en broer in 1998. Volgens de Daily Express US had dit te maken met het feit dat de chef een band had met de slachtoffers – het waren allemaal vrienden van zijn dochters. Narvaiz Jr. werd in 1998 veroordeeld voor vier gevallen van moord met voorbedachten rade, en alle vier zijn slachtoffers waren tussen de 11 en 19 jaar oud. Daarom droeg Price de verantwoordelijkheid voor deze maaltijd over aan iemand anders.

Geen laatste maaltijd meer in Texas

Dit was echter de enige persoon waarvoor hij weigerde te koken, hoewel er weinig openbare informatie beschikbaar is over hoe de laatste maaltijden worden bereid of wie ze klaarmaakt. Price sprak openhartig in zijn interviews en vertelde in 2004 aan The Guardian dat hij kookte voor een gevangene die een man had doodgeschoten tijdens een overval in een supermarkt. Hoewel de gevangene 'filet mignon' had aangevraagd, kon Price ‘slechts’ een T-bone steak bereiden. De gevangene bedankte hem voor het gerecht via de sergeant, waarop Price toegaf: "Dat sloeg me met verstomming. Ik ging die avond terug naar mijn cel en stond er echt bij stil. Dat was waarschijnlijk het laatste bedankje dat die man iemand heeft gegeven voordat hij deze wereld verliet."

Maar tegenwoordig kan niemand in Texas meer een laatste maaltijd aanvragen na de acties van Lawrence Russell Brewer in 2011. Hij bestelde een uitgebreid feestmaal, maar weigerde er ook maar iets van te eten. Price reageerde op dit verbod en vertelde aan KSAT: "We zouden de laatste maaltijd niet moeten afschaffen. Het vonnis wordt voltrokken wanneer deze persoon wordt geëxecuteerd, maar kunnen we niet onze zachte kant tonen? Onze medelevende kant?"